Maui-Kirchen in Lahaina nehmen Menschen auf, die bei Bränden ihr Zuhause verloren haben: NPR

Jason DeRose

Pastorin Estrella Arquero leitet mit ihrem Mann die Koinonia Pentecostal Church. Mindestens 20 Kirchenmitglieder schlafen im Gemeindehaus, weil sie durch das Feuer ihre Häuser verloren haben. Deanne Fitzmaurice für NPR Bildunterschrift ausblenden

LAHAINA, Hawaii – Das Feuer im Westen von Maui zerstörte oder beschädigte mehr als 2.000 Gebäude. Die meisten davon waren Häuser. Das hat zur Folge, dass viele Bewohner von Lahaina Obdach benötigen.

In einem Park-and-Ride-Park südlich von Lahaina belädt Pfarrerin Estrella Arquero gerade ihren Lieferwagen und macht sich bereit, in die Brandzone zu fahren.

Sie und ihr Mann leiten die Koinonia Pentecostal Church, wo zwanzig Mitglieder ihrer philippinischen Gemeinde im Gemeindehaus schlafen.

„Als das Feuer ausbrach, hatten wir Mitglieder unserer Kirche, deren Häuser niederbrannten, also kamen sie zur Kirche“, sagte Arquero.

Wenn man mit fast nichts flieht, braucht man fast alles. An diesem Morgen ist ihr Lieferwagen mit den Vorräten gefüllt, die Menschen brauchen, wenn sie in einer Kirche Zuflucht suchen.

„Das sind Lebensmittel. Kühlboxen mit Lebensmitteln. Benzin. Katzenfutter. Und Vorräte. Toilettenartikel und wir haben Wasser im Kofferraum.“

Arquero sagt, es sei die Aufgabe der Kirche, auf diese Weise die Lasten des anderen zu tragen – sich um die Nachbarn zu kümmern. „Dazu sind wir berufen. Dass wir uns um die Menschen kümmern. Tatsächlich besteht die Mission unserer Kirche darin, dass wir Gott und die Menschen lieben.“

Abgebrannte Gebäude sind nach den Waldbränden auf Maui in Lahaina, Hawaii, abgebildet. Yuki Iwamura/AFP über Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Hinten im Transporter sitzt Gemeindemitglied Magna Laguna. Er ist vor sieben Jahren von den Philippinen in die USA eingewandert und lebt mit seiner Frau, seiner Schwester und seinem Schwager zusammen. Ihr Zuhause war in Lahaina. Tränen liefen ihm über die Wangen, als er sich an den Tag erinnerte, an dem das Feuer ausbrach und ein heftiger, heißer Wind die Flammen auf sie zuschleuderte.

„Verbrennen. Verbrennen Sie das Haus. Wir gehen zu Fuß, ich habe kein Auto. Also holt einer der Nachbarn ab, um zu helfen“, sagte Magna.

Er wechselte zu Tagalog, um besser zu erklären, was passiert war, wie ein Kirchenmitglied übersetzte. „Sie hatten nichts außer ihrem Reisepass mitgebracht, der sich immer an der Seite ihrer Tasche befindet. Die Frau trug schwarze Hausschuhe, die andere ist weiß.“

Lagunas Frau war so in Eile, dass sie zwei verschiedenfarbige Hausschuhe anzog, als sie sich auf die Flucht machten. Trotz allem, was er verloren hat, antwortet er sanft auf die Frage, welche Hilfe er brauche: „Ich möchte Hilfe leisten. Essen, Unterkunft.“

Er möchte Hilfe leisten. Gottesdienste in der Koinonia Pentecostal Church in Lahaina werden normalerweise auf Facebook gestreamt, damit jeder zuschauen kann. Doch letzten Sonntag konnte Pfarrerin Estrella Arquero nicht live online gehen. Sie ist damit beschäftigt, sich um die Gläubigen zu kümmern, die noch in der Kirche leben.

Während ihr Mann am Telefon versucht, die Erlaubnis zum Betreten der Brandzone zu bekommen, um Vorräte zu holen, sagte Arquero, dass sie so beten werde, wenn sie das nächste Mal vor ihrer Gemeinde stehe. „Du bist ein guter Gott. Wir glauben an dich. Dass du gut bist. Dass du unsere Hand halten wirst, dass du uns die Kraft gibst, dass du die Bedürfnisse unserer Leute decken wirst, deren Häuser und fast alles weg sind. Und Mein Gebet ist, dass meine Leute in unserer Kirche ihn lieben, weil ich glaube, dass Gott mit uns ist.“

Mit ihnen im Verlust. Mit ihnen in Schmerzen. Mit ihnen in der Liebe, die sie einander durch die Koinonia Pentecostal Church zeigen.

Die Zahl der Menschen, die bekanntermaßen bei dem schrecklichen Waldbrand, der eine hawaiianische Stadt dem Erdboden gleichgemacht hat, ums Leben gekommen sind, liegt nach Angaben der Behörden inzwischen bei über 110, da zur Bewältigung der Tragödie eine provisorische Leichenhalle erweitert wurde. Gouverneur Josh Green hat wiederholt gewarnt, dass die endgültige Zahl der Opfer des Infernos in Lahaina letzte Woche, dem bereits tödlichsten Waldbrand in den USA seit über einem Jahrhundert, erheblich ansteigen werde. Yuki Iwamura/AFP über Getty Images Bildunterschrift ausblenden

In einer früheren Version dieser Geschichte wurde der Name Estrella Arquero falsch als Arguero geschrieben.