Wie Barbie uns auf ein Leben mit übermäßigem Konsum vorbereitete

Ich hasse Rosa wegen Barbie.

Die Puppe und all ihre Accessoires gaben mir als kleines Mädchen das Gefühl, ausgeschlossen zu sein. Im Pretty-in-Pink-Club war kein Platz für mich, weil die Eltern meiner Freunde es sich leisten konnten, mehrere Barbies zu kaufen. (Man konnte nicht einfach eins haben.)

Es gab immer Kritik daran, wie Barbie die perfekte Frau darstellte und einen Standard schuf, den wir in unserer unvollkommenen Welt nicht reproduzieren konnten. Wir können nicht alle blond sein und übertriebene Körpermaße haben.

Aber Barbie symbolisiert noch mehr: auffälligen Konsum.

Brillantes Marketing hat dazu beigetragen, Barbie zu einer Ikone des Konsumverhaltens zu machen. Sie faszinierte junge Mädchen und brachte ihnen bei, unersättliche Käuferinnen zu werden, lange bevor prominente Influencer auf Instagram und TikTok ein glamouröses Leben anboten.

Mit der Veröffentlichung des „Barbie“-Films von Mattel und Warner Bros., der diese Woche in die Kinos kommt, werden mir die finanziellen Zwänge meiner Jugend wieder bewusst.

„Barbie“: Eine bonbonfarbene Mischung aus wissendem Humor und bitterer Ironie

Es reichte nicht aus, die blauäugige Puppe zu haben. Man musste das mehrstöckige Dreamhouse, die Corvette und all diese süßen Kleider und Schuhe haben. Laut Mattel werden jede Minute mehr als 100 Puppen verkauft.

Und natürlich gab es die Tragetasche zur Aufbewahrung Ihrer Barbie-Sachen.

Ich bin bei meiner Großmutter Big Mama aufgewachsen, die als Krankenpflegerin nicht genug verdiente, um den Traum eines Barbie-Universums zu verwirklichen. Meine Schwestern und ich haben die Kmart-Nachahmungen bekommen. Aus Stoffresten aus dem Nähkasten meiner Großmutter haben wir Kleider geschneidert. Unsere männlichen Puppen waren Möchtegern-Plastikpuppen, nicht annähernd so schick wie Malibu Ken. Unsere Accessoires wurden in einem Schuhkarton aufbewahrt.

Wie viele Menschen sind zu Shopaholics geworden, weil sie verzweifelt versuchen, die Lücke zu füllen, die ihre Kindheit ohne Barbie hinterlassen hat? Oder schaffen sie, wenn sie über ihre Verhältnisse leben, einen Lebensstil, in dem sie niemals verleugnet werden?

Verkleiden Sie sich jetzt, stürzen sich in Schulden und setzen den Konsumzwang nicht mit der stylischen Barbie Ihrer Jugend gleich?

Die Barbie-Merch-Explosion ist der „Himmel“ für Sammler der legendären Puppe

Der Umfang des Merchandising rund um den Film ist bereits übertrieben. Wird eine weitere Generation den Druck verspüren, mit Barbie mithalten zu müssen?

Für 25 US-Dollar ist Barbie im rosa Gingham-Kleid ein beliebter Artikel. Es gibt das Filmmode-Paket mit Film-Outfits und Accessoires zum Preis von 50 $ (Puppen nicht inbegriffen).

In einem Werbespot aus dem Jahr 1959, in dem das kurvenreiche Plastikspielzeug vorgestellt wird, singt eine Frau: „Barbie ist klein und so zierlich, ihre Kleidung und ihre Figur sehen so gepflegt aus … Eines Tages werde ich genau wie du sein, bis dahin weiß ich genau, was ich tun werde.“ Barbie, schöne Barbie, ich werde glauben, dass ich du bin.“

Kann Nostalgie den Barbie-Film zu einem Gewinn für Mattel machen?

Die Puppe wurde für 3 Dollar verkauft. Aber es war auch die Mode – die damals von 1 bis 5 US-Dollar reichte –, die Kinder ebenfalls begehrten, um ihre Fantasie abzurunden.

Das Branding von Barbie und all ihren Accessoires kommunizierte implizit das Bedürfnis, alles zu haben – die Kleidung, das Haus, das Auto –, um cool zu sein.

16 Arten, wie wir über Barbie denken

Als Mutter zweier Töchter hatte ich geplant, Mattels materialistische Werte zurückzuweisen. Ich habe mir geschworen, meinen Mädchen nur Bücher und Spielzeug zu geben, die ihren Geist anregen. Ich habe mir selbst geschworen, dass ich sie nicht dazu verleiten würde, zu glauben, dass ihre Haare, ihr Körper und ihre Kleidung über ihren Wert entscheiden.

Sie haben wahrscheinlich erraten, wie das funktioniert hat. Der Gruppenzwang, den meine Kinder verspürten, machte mir zu schaffen.

Also haben sie ihre Barbies bekommen. Aber ich habe mir die schwarzen Versionen besorgt, die es zu meiner Grundschulzeit nicht gab. Es gab schwarze Puppen in der Barbie-Welt, aber sie waren Freunde. Die erste schwarze Freundin von Barbie, Christie, wurde 1968 vorgestellt. Später kamen 1980 die ersten schwarzen und hispanischen Puppen namens „Barbie“ hinzu.

Ich habe vor dem Kauf des Spielhauses aufgehört. Es war einfach zu viel Geld. Übrigens, so Mattel, werde alle zwei Minuten ein Barbie Dreamhouse aus dem Jahr 1962 verkauft.

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Eines Weihnachten, als meine älteste Tochter etwa 6 Jahre alt war, geriet ich in Panik, als ich die rosa Barbie-Registrierkasse, die sie für den Weihnachtsmann auf ihrer Liste hatte, nicht finden konnte. Wochenlang suchte ich nach diesem Spielzeug, das zu den angesagtesten Artikeln der Weihnachtszeit gehörte. Es verfügte über einen Taschenrechner, ein Mikrofon und – Gott sei Dank – eine Nachbildung eines Kreditkartenlesegeräts.

Meine Suche endete einen Tag vor Weihnachten, als ich das letzte Exemplar in einem Ladenregal ergatterte. Sogar die Kassiererin gratulierte mir.

Meine Tochter spielte eine heiße Sekunde lang mit dieser Registrierkasse. Jahre später verwende ich es jetzt als Requisite, wenn ich Kinder unterrichte und Geld-Workshops durchführe.

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Die vielen Umgestaltungen von Barbie – die jetzt mit mehr Karrieren, Hauttönen und glücklicherweise auch Kurven daherkommt – negieren immer noch nicht den materialistischen Aspekt ihres Mikrokosmos.

Die Veröffentlichung des Live-Action-Films ist eine Gelegenheit, darüber zu sprechen, was Barbie bedeutet und wie wir verhindern können, dass unsere Kinder sich auf den Erwerb von Dingen konzentrieren.

Die Spielzeit eignet sich hervorragend für Dialoge über Traumhäuser, süße Cabriolets und fabelhafte Mode. Aber es ist auch eine Gelegenheit, Kindern beizubringen, was Barbie sonst noch mit ihrem Geld machen könnte.

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